5月17日，微软官网发布了一条声明，宣布和索尼达成战略伙伴关系，将在基于云计算的游戏服务和人工智能(AI)方面进行合作。这两家竞争已久的对手将以微软Azure云服务为基础，讨论打造支持各平台的游戏与串流内容服务，其中包括为索尼现有的游戏流媒体服务使用Azure数据中心解决方案，而索尼现有的游戏和内容流媒体服务将来也会由微软Azure提供支持。此前在游戏市场中，索尼和微软是直接竞争对手，此次合作让众多业界人士颇感意外。

吉田宪一郎与Satya Nadella

最意外的还是索尼公司的Playstation部门员工

当索尼公司与竞争对手微软公司宣布达成战略合作关系时，也许没有人比索尼公司Playstation部门的员工更感到震惊了，毕竟他们已经花了将近20年的时间与这家市游戏市场中值380亿美元的微软公司斗智斗勇。

索尼于2012年以3.8亿美元收购美国Gaikai公司，成为第一家涉足云游戏市场的大型游戏公司，并于2015年推出了PlayStation Now云游戏服务，该服务成功吸引了70万的付费会员用户。但是，因服务器连接问题层出不穷，而遭到众多用户的投诉。“PlayStation Now服务非常有限，” DFC Intelligence的创始人兼首席执行官David Cole这样评价道。

但其实索尼的另一项在线游戏服务的主要收入来源是PlayStation Network，它支持玩家们在PS4主机上可以进行多人游戏，不过目前此项服务依旧由亚马逊提供的AWS来支撑。据业内人士透露，索尼在2018年就同亚马逊协商AWS的云服务平台的合作事宜，但最终并没有成功。也许索尼和亚马逊的协商失败并不会让索尼转身就投向自己在游戏行业多年的竞争对手微软，但谷歌云游戏平台Stadia的横空出世绝对是索尼同微软合作的一道重要催化剂。谷歌强势进军游戏界让索尼等老牌游戏公司产生强烈危机感，同时也意识到云游戏方面的探索迫在眉睫并且刻不容缓，需要尽早抢占市场先机。

索尼CEO吉田宪一郎也称，“若不是意识到自家开发的云游戏平台无法与各云服务业巨头的游戏平台抗衡，又怎么会选择劲敌作为合作伙伴呢？”Asymmetric顾问公司的分析师Amir认为如果不是遭受到足够大的威胁，没有人会同昔日的竞争对手一起合作。

索尼发言人证实此次合作从2018年就开始进行，但拒绝透露更多细节。而与微软在云游戏和AI服务方面的合作是由东京总部的管理层直接处理，很大程度上并没有Playstation部门的参与，甚至是毫不知情。所以当Playstation部门的员工得知这个消息后一时间表现的不能接受，管理层们甚至不得不出面去安抚他们，来保证不会影响到下一代主机的开发计划。

该发言人还表示，在与微软进行谈判时，索尼公司内部也发生了一些关键人事变动，包括将一些PlayStation Now的高管调至其他部门。而经由网络业务方面的成绩升任PlayStation掌门人的John Kodera也在今年2月调职，距离他担任此职才刚刚一年多。

索尼2019财年企业战略会议：云游戏服务为战略核心

就在微软和索尼公布展开合作后的几天，索尼于5月21日召开了截至2020年3月31日结束的2019财年的企业战略会。索尼CEO田宪一郎概述了公司2018财年至2020财年中期企业战略的进展，并详述了索尼各项业务的核心政策。

在游戏及网络方面，他提到Immersive 和 Seamless将成为索尼游戏业务的两个发展核心词。Immersive译为沉浸式，表示新一代主机将采用进一步增强的电脑运算能力及定制化的超高速宽带固态硬盘，通过显著提升的高速影像处理带来沉浸式体验。Seamless译为无缝式，表示 PlayStation流媒体服务将通过发展“Remote Play”和“PlayStationNow”，随时随地提供“无缝式”的游戏体验。

 Playstation核心发展词

下一代主机拥有的“沉浸感”与“无缝感”都要归功于大幅提升的图形性能和改进的云系统。索尼将采用创新的运算技术、媒体流技术、云技术与5G技术，结合优质的内容，把PlayStation打造为“最佳游戏场所”，让玩家们可以随时随地体验游戏。为了达成此目标，索尼才会与微软公司共同签署谅解备忘录，共同合作开发包括游戏流媒体服务在内的云解决方案。（谅解备忘录指双方经过协商、谈判达成共识后，用文本的方式记录下来，“谅解”旨在表明“协议双方要互相体谅，妥善处理彼此的分歧和争议”。）

而索尼此前也表明，同微软的合作不止是云游戏方面，还包括人工智能和半导体，这在本次企业战略会上也重点提及。索尼表示希望利用公司在半导体业务中开发出的卓越技术，在未来继续保持行业领先地位。目前索尼约有80%的CMOS传感器销售用于智能手机，尽管该市场已经成熟，但由于智能手机采用多个影像传感器及更大尺寸的传感器，所以传感器的需求仍在持续增长。在未来几年中，尽管对于加大生产力的投资必不可少，但是CMOS传感器的生产力尚未淘汰，因此长期的投资回报会很高。所以索尼还将积极寻求与合作伙伴公司的战略合作，与微软公司共同签署谅解备忘录，在人工智能领域进行合作就是一项重要举措。

索尼企业战略会议对半导体方面的阐述

而近日，索尼互娱总裁Jim Ryan也接受了采访，就与微软合作方面做出了一些具体解释。Ryan表示，索尼对所有能够进行合作的潜在公司都进行了审查，最后认为同微软的合作能够使利益最大化。不过他特别提到，索尼和微软目前上没有实际性的合作关系，只是就云服务和人工智能等方面签署了谅解备忘录，承诺未来会进行合作。在商业模式上的合作，则需要到协议达成之后才能进行。他还认为，与微软的潜在合作，可以解决目前Playstation Now项目成本高但收益低不被认可的问题。

索尼互娱总裁Jim Ryan 

索尼前CEO Jack Tretton：拥有云服务的索尼新主机将处于有利地位

Jack Tretton在索尼工作了19年，在经营游戏部门的这些年中，无论是打开美国市场还是推广本世代的PS4，他的功劳都是不可忽视的。Jack Tretton在2014年离开了公司，并于去年正式宣布成立他的风险投资基金Interactive Gaming Ventures。

Tretton的Interactive Gaming Ventures意在帮助那些有商业潜力的独立游戏，但他没有盲目扶持，在收到500多份资助申请的游戏中也只是投资了10笔交易。而在这10款游戏中，大多数都是PC游戏独立开发者，仅有一款移动游戏。Tretton表示他看到PC游戏工作室的发展前景一片光明，尤其是现在有更多的平台来吸引和招募开发者，比如谷歌的云游戏平台Stadia。

当谈及到谷歌云游戏平台时，他表示目前还没有看到谷歌明确的商业模式，但流媒体服务在未来是一个重要决定因素。当面对微软、任天堂、谷歌以及苹果在未来游戏行业的竞争时，他更看好索尼和微软的下一代平台。

“这一世代索尼和微软发展的十分良好，现在的游戏市场十分丰沃。游戏不仅是未来开发的一部分，游戏平台的开发同样重要。我对谷歌以及任何进入游戏市场的新人都保持乐观态度，我深切的知道主机和PC的潜在利润是什么，但目前就我个人来讲还不了解在谷歌平台上发布内容的业务模型是什么，”Tretton这样说道。

更多的类似于谷歌这样的游戏新人参与进来意味着玩家有更多的选择，开发商也拥有更多的机会。Tretton表示云游戏以及游戏圈更激烈的竞争是一个很好的机会，但要和目前已有平台的商业模式相结合，这取决于每个开发商，每个游戏以及每个人的发行理念。

Jack Tretton

当被问到对现阶段的索尼印象如何时，Tretton认为索尼作为上一代的领头人之一，在进入下一世代仍然会处于有利位置。“从我目前得知的PS5规格来看，它让我印象十分深刻充满信心。索尼的商业模式在目前来讲效果很好，而且他们不会轻易偏离。在未来拥有云服务的索尼也将处于有利地位，但不可否认的是未来的竞争确实会很激烈，”Tretton这样说道。

Tretton指出微软有很好的资金支持，而Stadia的出现是2013年后行业的新亮点，任天堂同样在未来有更多的意义，这将是一个竞争更加激烈的市场。无论是游戏开发者还是普通玩家都会对这样的局面感到高兴，同时也会使他们更加警觉。

索尼和微软的战略合作，谁收益更大

随着世界级领先水平的云计算供应商变得更加强大，索尼以及一些其他科技公司都面临着比以往更加严峻的局面。如果每年不在数据中心、服务器和网络设备方面花费数十亿美元，就无法跟上市场发展的脚步。

而现在互联网网速提升迅速，云游戏技术可以让人们无缝地进行远程游戏，甚至都不在需要本地游戏主机，这让索尼感到前所未有的威胁。尽管微软也同样面临着这样的风险，但它拥有全球第二大的云服务体系Azure，所以微软还有战略性的方案可以应对未来的局面。而云服务巨头谷歌和亚马逊也紧锣密鼓地筹备自己的云游戏技术平台，索尼如果不寻求合作，在未来的竞争中将处于被动局面。

就在索尼和微软宣布达成战略合作后，索尼股价于上周五上涨了5.5%，达到了18个月以来的最大涨幅。该公司还宣布其股票回购数创下了历史新高，分析师们认为索尼CEO吉田吉一郎在面对不断变化的游戏行业所作出的积极转变是很重要的因素。SMBC日兴证券公司分析师Ryosuke Katsura也在在一份报告中写道，积极转变的“新索尼”理应受到投资者的欢迎，而索尼管理层们也在迅速适应这些变化。

那在索尼与微软的战略合作关系中，谁的收益更大呢？大多数分析师都认为，至少在短期到中期内，索尼会成为合作中的“赢家”。因为云游戏技术尚未准备完善，从市场到设施都需要一定的时间发展。在谷歌在3月份推出云游戏平台Stadia时，玩家以及开发商反应的结果就是好坏参半，其中包括操作延迟和游戏图形质量下降。根据IHS Markit公司的预测，到2023年，云游戏也仅占该行业收入的2％，这就是为什么索尼和微软还都在筹备自己下一世代的游戏主机。索尼以微软Azure云服务为基础，打造自身游戏服务也是为了以防止云游戏起飞所采取的对冲手段。

而有一些分析师则认为微软才是这场合作中的“赢家”，尽管Xbox还在继续生产大量游戏主机，但微软也越来越关注云软件的销售。它在3月就宣布了一系列游戏开发和云主机服务，然后开始向各个游戏公司销售。索尼把微软的Azure云服务作为自家基础，代表微软的云部署可能成为行业标准而不是谷歌或者亚马逊。

甚至有分析师警告，索尼可能成为本次合作的“输家”，目前索尼向EA和Capcom等游戏厂商收取30%的Playstation销售抽成，一旦流媒体发展开来，索尼就会面临一边同微软竞争，一边又要向竞争对手支付高额的云服务费用的尴尬境地，这会使得索尼在技术和价格上都取不得优势。Asymmetric 顾问公司的分析师Anvarzadeh这样评价：“这一项合作会引发未来主导权的严重问题。”

天下大势，分久必合，合久必分

然而索尼可能并不是唯一一家希望与微软Azure云技术合作的游戏公司。一位名为David Gibson的人爆料，任天堂也可能在其强大的云网络上与Xbox制造商微软合作，以实现视频游戏流技术。

David Gibson是麦考瑞大学东京分校的一名市场研究分析师，研究范围包括索尼、任天堂、松下等，曾陆续多年参与任天堂财会的报告以及一些其他发布会的直播。根据他的分析，索尼与微软合作很大程度上是因为他们没有与云游戏相配套的基础设施，而对于云游戏而言，一个统一的标准也能让玩家受益更多。

他表示索尼和任天堂尽管已经拥有云流媒体服务，但却没有像微软这样的公司的网络覆盖范围。因此，与微软等市场参与者合作可能是最佳选择，而不是创建自己昂贵的云网络。而任天堂本身也希望同微软合作，让自己家的游戏加入云游戏服务中，提供给日本、美国等地区。

至此，索尼、微软、任天堂可能就云游戏技术在未来达成目标一致。互相竞争多年的御三家，从当初的水火不容也发展到如今的开展合作，在2018TGA中微软、索尼、任天堂高管更是历史性地罕见同台，引发众多玩家感慨万千。尽管已经互相竞争多年，但在共同“抵御外敌”方面，即使是昔日的对手也能成为朋友，正所谓敌人的敌人，是可以利用的敌人。

 2018TGA御三家高管同台

无论未来的云游戏技术如何腾飞，索尼要维持自身的强大游戏阵容才是战略的关键，确保独占内容仍然是保持活力的首要途径。